Anchete de elită în Malta. Guvernatorul Băncii Centrale, Edward Scicluna, și vicepremierul Chris Fearne vor fi acuzați de fraudă și deturnare de fonduri
Viceprim-ministru al Maltei, Chris Fearne, și guvernatorul Băncii Centrale, Edward Scicluna, se vor confrunta cu acuzații de fraudă și deturnare de fonduri.
Elita politică malteză se confruntă cu un moment de cumpănă, pe măsură ce o anchetă de lungă durată privind presupusa corupție sub conducerea fostului prim-ministru Joseph Muscat se apropie de final.
Guvernatorul Băncii Centrale a Maltei, Edward Scicluna, și vicepremierul Chris Fearne, care au lucrat sub conducerea lui Muscat, vor fi acuzați de fraudă și deturnare de fonduri, potrivit unui document judiciar consultat de POLITICO.
Scicluna se confruntă deja cu apeluri la demisie, în timp ce procurorul general finalizează o anchetă privind acordarea unei concesiuni pentru administrarea a trei spitale din Malta în 2015.
Acuzațiile de corupție din jurul așa-numitei afaceri Vitals au figurat în mod proeminent în activitatea jurnalistei de investigație malteze Daphne Caruana Galizia, care a fost asasinată în 2017. Caruana Galizia a publicat investigații extinse privind acordurile de privatizare intermediate de administrația Muscat.
Acuzațiile sunt, de asemenea, în curs de soluționare împotriva lui Muscat, care a fost prim-ministru între 2013 și 2020, după cum a relatat pentru prima dată Times of Malta. Anticipând o acțiune în justiție împotriva sa, Muscat a răspuns pe Facebook: „Aceasta nu mai este doar o vendetă politică, ci s-a transformat într-o rușine și o abominațiune”.
Ministru de Finanțe și ministru al Sănătății
Scicluna era ministru de Finanțe la momentul încheierii acordului cu Vitals, în timp ce Fearne – care a fost recent indicat de premierul Robert Abela pentru a face parte din următoarea Comisie Europeană – era ministru al Sănătății din 2016.
Anul trecut, o instanță malteză a anulat acordul dintre guvern și Vitals Group Healthcare (VGH), printr-o hotărâre dură care a constatat că VGH nu și-a îndeplinit toate obligațiile, împreună cu Steward Health Care, cu sediul în Dallas, care a cumpărat concesiunea în 2018. Steward, care a continuat să facă plăți către acționarii VGH după încheierea acelei tranzacții, a depus o cerere de protecție împotriva falimentului în SUA, după o serie de pași greșiți în gestionarea rețelei sale de 31 de spitale de pe piața sa de origine.
Scicluna a refuzat să comenteze. El a declarat într-un proces conex din 2020 că nu a știut despre detaliile negocierilor dintre ministrul Sănătății de atunci, Konrad Mizzi, și VGH.
Mizzi, împreună cu fostul șef de cabinet al lui Muscat, Keith Schembri, ar trebui, de asemenea, să se confrunte cu acuzații ca urmare a anchetei, potrivit rechizitoriului văzut de sursa citată.
Luni, premierul maltez Robert Abela a pus la îndoială integritatea anchetei, insistând totodată că nu a văzut încă concluziile acesteia. El a adăugat că este prea devreme pentru a lua în considerare demisiile lui Fearne sau Scicluna, lăudând palmaresul lor în guvern.
Într-o postare pe Facebook sâmbătă, Fearne – care a deținut titlul de cel mai longeviv ministru al Sănătății din Europa până la o remaniere a cabinetului în ianuarie –
