Arma secretă a Chinei declanșează un scandal global de spionaj. Ce ascunde organizația care alarmează Occidentul
China are „o armă” prin care alarmează lumea liberă.
Republica Populară Chineză are o „armă magică”, conform liderului său fondator, Mao Zedong, și actualului președinte, Xi Jinping.
Aceasta se numește Departamentul de Lucru al Frontului Unit (United Front Work Department – UFWD) și generează tot mai multă îngrijorare în Occident, similar arsenalului militar în creștere al Beijingului.
Yang Tengbo, un om de afaceri proeminent care a fost asociat cu Prințul Andrew, este cel mai recent cetățean chinez din străinătate supus verificărilor și sancțiunilor pentru legăturile sale cu UFWD.
Existența acestui departament nu este deloc un secret. Este o ramură veche de zeci de ani și bine documentată a Partidului Comunist Chinez, însă a fost implicată în controverse de-a lungul timpului. Anchetatorii din SUA până în Australia au menționat UFWD în mai multe cazuri de spionaj, acuzând frecvent Beijingul că îl folosește pentru interferență externă.
Beijingul a respins toate acuzațiile de spionaj, calificându-le drept absurde.
Ce este, așadar, UFWD și ce activități desfășoară?
„Controlul mesajului Chinei”
Frontul Unit – inițial o alianță comunistă largă – a fost cândva considerat de Mao cheia succesului Partidului Comunist în războiul civil chinez, care a durat mai multe decenii.
După încheierea conflictului în 1949 și preluarea puterii de către partid, activitățile Frontului Unit au trecut în plan secund, fiind eclipsate de alte priorități. Însă, în ultimul deceniu, sub conducerea lui Xi Jinping, Frontul Unit a cunoscut o renaștere.
Versiunea lui Xi a Frontului Unit este, în linii mari, în concordanță cu cele anterioare: scopul este de a „construi cea mai largă coaliție posibilă cu toate forțele sociale relevante”, potrivit Mareike Ohlberg, cercetător senior la German Marshall Fund.
La prima vedere, UFWD (Departamentul de Lucru al Frontului Unit) nu este o entitate ascunsă – are chiar un site oficial și își raportează numeroase activități acolo. Cu toate acestea, amploarea și influența activităților sale rămân mai puțin clare.
Deși o mare parte din aceste activități sunt interne, Dr. Ohlberg subliniază că „un obiectiv cheie definit pentru activitatea Frontului Unit îl reprezintă chinezii din străinătate”.
Astăzi, UFWD caută să influențeze discuțiile publice despre subiecte sensibile, de la Taiwan – pe care China îl revendică drept teritoriu propriu – până la suprimarea minorităților etnice din Tibet și Xinjiang.
De asemenea, încearcă să modeleze narațiunile despre China în mass-media străină, să vizeze criticii guvernului chinez aflați în afara țării și să coopteze figuri influente ale diasporei chineze.
„Activitățile Frontului Unit pot include spionaj, dar sunt mai ample decât spionajul”, explică Audrye Wong, profesor asistent de politică la Universitatea Southern California, pentru BBC.
„Dincolo de obținerea informațiilor secrete de la guverne străine, activitățile Frontului Unit se concentrează pe mobilizarea mai largă a chinezilor din diaspora”, a adăugat ea, precizând că Republica Populară Chineză este „unică prin amploarea și domeniul de aplicare” al acestor activități de influență.
China a avut mereu ambiția de a exercita o astfel de influență,
